Orientation Day

Hallo liebe Blogleser und -innen!

Da wir ja nicht nur den Big Apple erkunden können, sondern auch hier studieren, gab es heute einen Orientation Day mit food for free für alle internationale Studenten. Einige der internationalen Studenten kannten wir schon, weil die meisten im gleichen Stockwerk wie wir wohnen, andere Gesichter waren noch völlig neu für uns.

Steffi mit Beyza (Türkei)

Das meiste von dem, was wir heute über die Uni erfahren haben, hat uns wirklich begeistert. Eine amerikanische Uni ist wirklich so, wie wir uns das aufgrund der Filme und Sitcoms vorstellen. Es gibt unendlich viele Möglichkeiten, etwas zu unternehmen und Freunde zu finden! Wir wurden von sehr vielen Vereinen zu verschiedensten Events eingeladen, beispielsweise zu einem "International Food Festival", zu mehreren Broadway-Musicals oder zu einem Mets-Spiel. Das Ziel dieser Vereine ist es, ein "home away from home" zu schaffen, da sehr viele der Studenten hier von weiter weg kommen und eher selten nach Hause fahren. Ein Beispiel für einen solchen Verein ist das "Student Recreation Center", das grundsätzlich ein Fitnessstudio ist, aber viel mehr bietet. Es gibt nicht nur einen großen Fitnessraum, einen Indoor-Swimmingpool, eine Laufbahn, einen dreiteiligen Turnsaal und verschiedenste Sportangebote, sondern man kann auch Nintendo und Wii spielen oder einfach nur Leute treffen. Andere Organisationen bieten auch Ausflüge in andere Städte/Bundesstaaten an, oder treffen sich einfach regelmäßig um zu diskutieren und gemeinsame Aktivitäten zu planen.

Die Uni hat sich bei diesem Orientation Day wirklich Mühe gegeben. Wir hatten das Gefühl, hier willkommen zu sein und auch -wenn nötig- Unterstützung zu bekommen. Neben den Angeboten für Freizeitaktivitäten wurden wir auch über Administratorisches (zB Visumsangelegenheiten) und verschiedene Einrichtungen der Uni informiert. Es gibt hier beispielsweise eine Health Care Station, die psychologische Unterstützung oder einen Online-Frageservice an Krankenschwestern anbietet ("Ask a Nurse" ;)).

Der Zusammenhalt unter den Studenten ist sehr stark und alle Leute sind wirklich nett und bemüht, uns zu helfen. Die amerikanischen Studenten ziehen auch diese Woche in den Studentenheimen ein, überall sieht man Familien, die Koffer und Möbel schleppen. Überhaupt sieht man öfter Studenten in Begleitung der Eltern, wahrscheinlich ist der erste Tag auf der Uni hier etwas sehr Besonderes.

Fad wird uns hier wohl nicht werden!

Viele liebe Grüße aus NJ, Kathi und Steffi

Montclair State University und The City

Hello!

Da wir uns ja am Mittwoch mit Lebensmitteln eingedeckt hatten, starteten wir gestern unsere erste Uni-Besichtigung. Bei der Gelegenheit haben wir gleich unseren Immigration Check-In gemacht und unsere ID-Cards austellen lassen, somit sind wir jetzt offiziell MSU-Studenten.

Der Campus ist riesig und auf zwei Hügeln gebaut. Zwischen den unzähligen Gebäuden - alle "Halls", also "University Hall", "College Hall" etc - fahren Shuttlebusse, außerdem gibt es ein typisch amerikanisches Diner mitten am Gelände - das "Red Hawk Diner".

Da am Montag Labour Day ist, startet die Uni offiziell am Dienstag, die Vorlesungen beginnen aber erst am Mittwoch. Dennoch finden diese Woche einige Veranstaltungen statt, beispielsweise die Welcome-Events für die neuen Studenten (und uns ;)).

Gestern Abend war es dann endlich soweit... unser erster Trip in die City! Gemeinsam mit ca 10 internationalen Studenten haben wir den Zug genommen, der glücklicherweise vor unserem Wohnheim stoppt, und sind zur Penn Station in NYC gefahren. Auch das Zugfahren ist ein Unterschied zu dem, was wir in Österreich gewohnt sind. Es gibt nicht nur einen Schaffner im ganzen Zug, wie in den meisten österreichischen Zügen, sondern zwei Schaffner pro Abteil.

Egal, wem wir gesagt haben, dass wir zum ersten Mal nach NY fahren - die Antwort war :"Oh, it´s your first time? Are you excited?" Und nachdem wir angekommen sind, wussten wir auch, warum! Das Gefühl, das man bekommt, wenn man von der Penn Station mit der Rolltreppe nach oben fährt, ist einfach Wahnsinn. Man kommt ganz in der Nähe vom Time Square ans Tageslicht. In unserem Fall war es zwar schon Nacht, aber durch die unzähligen Neonsigns war es extrem hell. Überall waren Leute unterwegs und die ganze Straße wimmelte einfach. Ganz automatisch sind unsere Blicke immer wieder nach oben gewandert, weil wir so hohe Gebäude einfach nicht gewöhnt sind.

In einem Restaurant am Times Square haben wir etwas gegessen, danach haben wir uns den zentralen Punkt des Times Square angeschaut (wo auch das Hard Rock Café und Madame Tussauds zu finden sind) und den Abend in einem Irish Pub ausklingen lassen.

Unser erster Ausflug nach NYC war einfach beeindruckend, deshalb werden wir so schnell wie möglich wieder hinfahren. Fotos gibts übrigends wieder rechts oben!

Shopping for the first time

Da das Apartment bei unserer Ankunft leer war (bis auf das von uns bestellte Welcome Package, das neben Unterlagen auch Bettzeug und Handtücher beinhaltet hat), stand heute erst mal Shoppen auf dem Programm. Shasta, unsere amerikanische Mitbewohnerin, hilft uns nicht nur mit den lokalen Gepflogenheiten, sondern hat glücklicherweise auch ein Auto, was den gemeinsamen Shoppingtrip ungemein erleichtert hat.

Zuerst aber haben wir uns im "Six Brothers Diner" richtig gestärkt. Natürlich mussten wir gleich -typisch amerikanisch- Sandwiches und Pancake ausprobieren. Geschmeckt hat uns bis auf das Wasser, das stark an ein Hallenbad erinnert, alles. :P

Auch was das Diner betrifft, haben wir vorgefunden, was wir von amerikanischen Sitcoms kennen. Einfach cool ;)

Anschließend haben wir uns um Wohnungseinrichtung, weitere Decken, Handtücher etc. gekümmert. Einen Fernseher stellt zum Glück unsere zweite Mitbewohnerin Suraya (Afghanistan) zur Verfügung.

Von den Dimensionen so eines Geschäfts waren wir echt beeindruckt. Aber nicht nur die Geschäfte sind huge, auch die Produkte. Es gibt nicht nur large und x-large eggs, sondern auch Jumbo eggs. *g* Da uns -wie schon erwähnt- das Leitungswasser nicht so zusagt, haben wir uns mit Wasserkanistern eingedeckt. Insgesamt haben wir dann doch viele gute Sachen gefunden, sodass wir beim Heimfahren nicht nur den Kofferraum voller Sackerl, sondern auch die Rückbank aufgefüllt hatten.

Dass wir so viele Sackerl hatten, liegt auch daran, dass hier alles in Sackerl, die es nur in einer Größe gibt, eingepackt wird. Was uns auch erstaunt hat, war eine "Selbstbedienungskassa", bei der man selbst die Produkte scannt und per Automat bezahlt.

So war also auch unser erster Shoppingtripp interessant...

Den Link zu weiteren Fotos gibts übrigends rechts oben! ;)

Viele liebe Grüße und bis bald, Kathi und Steffi

Gut angekommen und erste Eindrücke gesammelt

Hallo!

Wir sind gestern gut am Campus der Montclair State University angekommen! Gestartet sind wir um 8 Uhr früh in Wien. Von dort aus gings nach London-Heathrow, wo wir 5 Stunden Wartezeit hatten. In Newark, NY, sind wir dann um ca 17.30 Uhr Ortszeit gelandet. Schon der erste Eindruck war durchwegs positiv, da wir mit angenehmen 27 Grad erwartet wurden und auch der gefürchtete Grenzbeamte sehr nett war ("Same university like Katharina, Stefanie?Same courses like Katharina, Stefanie? Same boyfriend, too?").

Dass unser Gepäck auch unbeschadet angekommen ist, hat uns dann noch um eine Ecke glücklicher gemacht. ;)

Da der Flughafen Newark etwas außerhalb der City liegt, haben wir nur einen Teil der Skyline von Manhattan gesehen, aber schon dieser Ausblick war gigantisch!

Mit dem Taxi sind wir dann nach einer etwa 20-minütigen Fahrt am Unigelände angekommen. Während der Fahrt konnten wir erste Eindrücke von New Jersey, einem "Vorort" von NY, gewinnen. Hier gibt es schöne Wohngegenden, vor allem die Häuser sind typisch amerikanisch, sodass ein jedes der Drehort für eine amerikanische Sitcom sein könnte.

Dem Taxifahrer war bestimmt nach zwei Minuten klar, dass wir zum ersten Mal in Amerika sind, weil wir über jedes noch so kleine Detail gestaunt haben. ;)

Obwohl wir bereits seit fast 24 Stunden auf den Beinen waren (Zitat Steffi: "Das ist der längste Dienstag unseres Lebens"), haben wir tapfer unsere Koffer einige Stockwerke nach oben geschleppt und unsere Zimmer bezogen. Die Wohnung hat uns positiv überrascht, weil sie recht großzügig und gepflegt ist.

In unserem Stockwerk wohnen fast nur internationale Studenten und Laila, unsere CA (Community Assistant), hat uns gleich zum Kennenlernen-Zusammensitzen eingeladen. So haben wir schon einige andere Studenten kennengelernt, darunter sogar zwei Grazerinnen. Auf den ersten Blick wirken alle sehr nett und alles sieht nach einem gelungenen Auslandssemester aus. :)